Для возделывания ячменя всех сортов пригодны дерново-карбонатные, дерново-подзолистые суглинистые и супесчаные почвы, подстилаемые моренным суглинком, а также осушенные торфяники низинного типа.
Оптимальные агрохимические показатели почв: рН - 5,6-6,0 и выше, содержание гумуса - не менее 1,8%, подвижного фосфора и обменного калия - не менее 150 мг/кг почвы.
Для ячменя лучшими предшественниками являются картофель, кормовые корнеплоды, сахарная свекла, кукуруза, клевер одногодичного пользования, клеверо-злаковые смеси двулетнего пользования, зернобобовые культуры, гречиха, овес и лен.
Не рекомендуется высевать после озимых зерновых и повторно ввиду сильного повреждения корневыми гнилями.
Не следует размещать посевы ячменя после многолетних злаковых трав.